Toen Nick Ervinck mij uitnodigde voor de tentoonstelling Sculptural II, hoefde ik niet lang te twijfelen. De locatie: een ontwijde kerk. Het voorstel: het werk Lamb of God / Self-Portrait 50, after Van Eyck, midden op het altaar. Men zegt weleens dat kunst moet verrassen, maar in dit geval was het eerder alsof het werk zijn plaats al had gereserveerd.
Context is alles. Dat is een waarheid die ik eerder in Italië heb leren kennen, waar men een espresso drinkt alsof men een mis opdraagt. Daar leerde ik dat rituelen belangrijk zijn, ook – en misschien juist – als men niet meer weet waar ze voor dienen. Ze vormen een soort kapstok voor de ziel.
En zo plaatste ik het Lam Gods op dit altaar. Dat klinkt eenvoudiger dan het was, want men plaatst niet achteloos een lam op een altaar – zeker niet als het symbool staat voor de zonden der wereld. Het lam kijkt je aan, beleefd maar niet zonder oordeel. Links van het lam, in een nis, een nieuw werk: Hand van God. Niet een hele God, slechts een Hand – wat in deze tijden ook al een hele geruststelling is.
Onder het lam staat in Latijnse letters: Ecce Agnus Dei, qui tollit peccata mundi. “Zie het Lam Gods, dat de zonden der wereld wegneemt.” Een zin die klinkt als een echo uit een andere eeuw, en die – vreemd genoeg – in deze geseculariseerde omgeving harder binnenkomt dan in een kathedraal vol wierook en gregoriaans gezang.
Het Lam is zonder mis, zonder koor, zonder wierook, enkel een wezen dat vragend kijkt. Kan er nog sprake zijn van een nieuw begin zonder eerst iets op te geven? Misschien ligt het in de bereidheid van een persoonlijk offer, de bereidheid om kwetsbaar te zijn.
Voor die ruimte – deze mogelijkheid – dank ik Nick Ervinck en zijn team. Zij boden mij een altaar, en dat is tegenwoordig heel wat.
Sculptural II ‘25 – Date: 29/06/2025 – 31/08/2025
met Willem Boel, Folkert De Jong, Nick Ervinck, Joke Raes, Anne Wenzel
Curator: Nick Ervinck
Jonkvrouwe Gelaplein, Sint-Pieters-Kapelle (Middelkerke)
In samenwerking met NQ Gallery, Antwerpen
Opening: 10 augustus 2025, met dezelfde kunstenaars
